秦朝末年，項羽早年跟隨叔父項梁在吳中（今江蘇蘇州）起義反秦，項梁陣亡后他率軍渡河救趙王歇，于巨鹿之戰(zhàn)擊破章邯、王離領(lǐng)導的秦軍主力。由此，對于秦朝的滅亡，項羽起到了關(guān)鍵的作用。在消滅掉秦始皇建立的秦朝后，項羽沒有選擇稱帝，而是稱西楚霸王，定都彭城（今江蘇徐州），實行分封制，封滅秦功臣及六國貴族為王。最終，在楚漢爭霸中，項羽被劉邦擊敗。那么，問題來了，項羽滅秦后，為什么自己不稱帝，反而去分封諸侯呢？
一
首先，項羽之所以沒有稱帝，是因為他對秦始皇的帝制并沒有充分的認識，也不認可。當然，這也和項羽自己的出身和所處的時代背景存在直接的關(guān)系。根據(jù)《史記》等史料的記載，項羽是楚國貴族項燕的孫子，因為秦國和楚國之間的恩怨，加上自己的祖父項燕就是因為抗擊秦國大軍而陣亡，所以項羽并不認可秦始皇實現(xiàn)了統(tǒng)一，而只是認為秦始皇吞并了六國。換而言之，和其他六國貴族的后代一樣，項羽等人的直接目標就是恢復之前的諸侯國。
二
當然，對于項羽來說，其希望恢復的戰(zhàn)國七雄格局，是需要確保楚國的霸主地位。畢竟自己是楚國貴族的后代，自然希望楚國可以在實力上凌駕在魏國、秦國、韓國、趙國、燕國、齊國等諸侯國之上。為此，項羽自封為西楚霸王。而且，項羽這個人有非常濃厚的故鄉(xiāng)情結(jié)，在消滅秦朝后，項羽本來有機會定都咸陽的。但是，項羽放棄了秦朝的都城咸陽，而是選擇定都彭城（今江蘇徐州），這離自己的出生地下相（今江蘇宿遷）比較近，也即項羽希望光耀故里，這也間接體現(xiàn)出項羽不想稱帝的心態(tài)。
三
再者，在筆者看來，就當時的形勢來說，項羽即便想要稱帝，也是比較困難的。在秦朝末年，雖然項羽擊敗了秦軍的主力，成為消滅秦朝的功臣。但是，在天下英雄紛紛起事的背景下，項羽要想像秦始皇一樣稱帝，就需要把當時的諸侯國全部消滅了。但是，當時的諸侯國不僅有魏國、韓國、燕國、齊國、楚國、趙國等六國王室的后人，還有劉邦、英布、彭越等新崛起的諸侯。對于當時的項羽，很難在短時間內(nèi)消滅以上諸侯國，貿(mào)然稱帝的話，只會被群起而攻之。
四
最后，總的來說，項羽雖然勇猛無雙，可謂千古名將。但是，項羽也有自己的缺點，就是缺乏遠大的抱負，并且他的團隊也沒人可以替他謀劃一統(tǒng)天下的目標，連范增這樣的人才竟然也沒有告訴他說，要做一個一統(tǒng)天下的人，而不是做一方諸侯。他是貴族后裔，他畢生的夢想，就是復仇，恢復國土。更為關(guān)鍵的是，對于周朝的分封制，依然深入人心，即便秦始皇推行了郡縣制，但是，劉邦建立西漢后，依然沒有完全廢除分封制。所以，對于深受這一分封制影響的項羽，最終自己沒有稱帝，反而去分封諸侯。