中國(guó)人歷來(lái)“以至誠(chéng)為道，以至仁為德”。這句古語(yǔ)，出自蘇軾的《上初即位論治道二首·道德》。在這篇文章中，蘇軾指出了至誠(chéng)的重要性。他認(rèn)為，至誠(chéng)就是“推赤心以待之，不可以絲毫偽也”。
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早在《中庸》中，“至誠(chéng)”就已經(jīng)出現(xiàn)，并被提到了道德修養(yǎng)的高境界：“唯天下至誠(chéng)，為能經(jīng)綸天下之大經(jīng)，立天下之大本，知天地之化育?！笨鬃铀珜?dǎo)的信、篤等美德，與誠(chéng)有著密切的聯(lián)系。尤其是信，在古代漢語(yǔ)中誠(chéng)與信可以互訓(xùn)，意義相通。在現(xiàn)代漢語(yǔ)中，誠(chéng)與信常常連用，也就是我們常說(shuō)的“誠(chéng)信”一詞。相對(duì)于“信”側(cè)重言語(yǔ)的真實(shí)和能守信約，“誠(chéng)”更側(cè)重于內(nèi)心的真誠(chéng)。誠(chéng)的本義就是心意真誠(chéng)、不詭詐。
儒家思想中，誠(chéng)首先與天道掛鉤。孟子說(shuō)：“誠(chéng)者，天之道也；思誠(chéng)者，人之道也?！保ā睹献印るx婁上》）《中庸》說(shuō)：“誠(chéng)者，天之道也；誠(chéng)之者，人之道也。”誠(chéng)，是真實(shí)無(wú)妄，這與天理相同，因此稱“誠(chéng)”為天道。
那什么是人道之誠(chéng)？——“思誠(chéng)者”、“誠(chéng)之者”。也就是有心向“誠(chéng)”學(xué)習(xí)，使“誠(chéng)”成為人的行為準(zhǔn)則，使“誠(chéng)”得到實(shí)現(xiàn)，這就是人道，也就是人道之誠(chéng)。比如天按照規(guī)則運(yùn)行，人應(yīng)該按規(guī)矩辦事，不能隨心所欲；這個(gè)規(guī)矩既含有法規(guī)，也包含道德規(guī)范。再比如天道不息，自然界不斷運(yùn)行，四季交替，相應(yīng)于此，人道應(yīng)當(dāng)自強(qiáng)不息、始終如一。
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《荀子》說(shuō)“君子養(yǎng)心莫善于誠(chéng)”，君子陶冶情操、修身養(yǎng)性，沒(méi)有比誠(chéng)更重要的了。儒家的八條目中，誠(chéng)意放在正心之前，欲正其心者，先誠(chéng)其意，也可見(jiàn)誠(chéng)的重要。
誠(chéng)最基本的內(nèi)涵，還是真實(shí)。失去了真實(shí)，就失去了誠(chéng)。明朝文學(xué)家、思想家呂坤強(qiáng)調(diào)“實(shí)言、實(shí)行、實(shí)心，無(wú)不孚人之理?！闭f(shuō)話實(shí)在，辦事實(shí)在，為人實(shí)在，沒(méi)有不使人信服的道理。這個(gè)實(shí)在，就是誠(chéng)。
誠(chéng)也要求人們要講誠(chéng)信，不自欺、不欺人。曾國(guó)藩說(shuō)“誠(chéng)者，不欺者也”（《曾文正公全集·日記類鈔》），不以謊言欺騙人，也不隱瞞、偽裝，不弄虛作假，也不嘩眾取寵、欺世盜名。而對(duì)自己、對(duì)他人、對(duì)所從事的工作、對(duì)所面對(duì)的生活能全心全意、真心誠(chéng)意，“不欺者，心無(wú)私也”。
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回過(guò)頭來(lái)再看蘇軾說(shuō)的“以至誠(chéng)為道”，他也是這么做的，對(duì)就是對(duì)，錯(cuò)就是錯(cuò)。他在《思堂記》里說(shuō)，作為一個(gè)君子，本能的反應(yīng)就是對(duì)善事就喜歡，對(duì)惡事就厭惡，這還要思考什么呢？一旦前思后想，你就會(huì)想到怎樣去逃避。而人一旦有了反復(fù)的思考猶豫，私心雜念就會(huì)萌生，“臨義而思利，則義必不果；臨戰(zhàn)而思生，則戰(zhàn)必不力。”這也是一種誠(chéng)，不遮掩自己的內(nèi)心。
總之，上下內(nèi)外都應(yīng)當(dāng)“以至誠(chéng)為道”。誠(chéng)，應(yīng)當(dāng)成為我們做人的原則、修養(yǎng)的標(biāo)準(zhǔn)。正所謂“自謀不誠(chéng)則欺心而棄己，與人不誠(chéng)則喪德而增怨”，于人于己，都要講究一個(gè)“誠(chéng)”。
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