洪武初年自日邊，詔許還家老貧賤。池館盡付當(dāng)時(shí)人，惟存筆硯伴閑身。
劉伶斗內(nèi)葡萄酒，西子湖頭楊柳春。見人新輪只袖手，聽人談天只箝口。
這首詩(shī)，是明朝年間一個(gè)自號(hào)“可閑老人”寫的。詩(shī)寫得并不算太好，但卻道出了明朝洪武年間的一種真情：文字獄厲害。無論你是什么人，若要稍不注意，一字下筆，一言出口，犯了朱元璋的禁忌，便會(huì)惹下塌天的大禍來，輕則一個(gè)腦袋落地，重則滿門抄斬，禍連九族。
閑話少提。卻說這天朱元璋獨(dú)自坐在殿內(nèi)，正在翻看文武大臣獻(xiàn)給他的一年一度的慶賀表。翻著翻著，忽見一份慶賀衰落款寫著“山西蒲州學(xué)正張……”還沒看到底便罵道：“啊！這老兒又送慶賀表來了！”他清楚地記得，這個(gè)姓張的原來在翰林院做過編修，是因?yàn)檎f話“不善”，才被貶到山西去的。心里想道：這老兒別又是轉(zhuǎn)彎抹角罵我來了。便打開慶賀表，仔細(xì)閱讀起來。一邊閱讀，一邊細(xì)心推敲，看里面到底有什么不善的詞兒沒有。讀完全篇，卻全是恭維頌揚(yáng)的話兒，連一句明顯的刁詞都沒有。
但是他還不放心，又把表章細(xì)細(xì)讀了一遍，“刁詞”終于被他找出來了。原來表中寫有“天下有道”、“萬壽無疆”兩句話。他想道：這天下有道的“道”字乃與強(qiáng)盜之盜同音，莫不就是罵我為強(qiáng)盜？萬壽無疆的“疆”字，乃與將帥之將音似，“無疆”，這不是說我大明朝中沒有將帥嗎？又不說萬歲，卻說“萬壽”，這壽字乃與禽獸之“獸”同音，豈不是罵我朝中并無將帥，盡是禽獸嗎？他越想越覺得可疑，越疑越覺得當(dāng)真，當(dāng)下便發(fā)怒道：“這老兒果真又罵我來了！”隨即喝令左右，“快將這老兒逮來見我！”
朱元璋如此分析，把好話當(dāng)成壞話，說來荒誕可笑。但他做出這樣荒誕可笑的事，卻不是頭一回了。根源是從張土誠(chéng)的名字引起的。有人曾向他挑撥說，文人都是很壞的，張士誠(chéng)的名字就是文人不懷好意，根據(jù)《孟子》書上一句話起的，用意在罵他“士誠(chéng)，小人也。”朱元璋一查《孟子》，果然有這句話。其實(shí)，《孟子》原文的本意是，“士，誠(chéng)小人也?！钡煸皩?duì)挑撥之言，信以為真，從那以后，他就時(shí)時(shí)注意文人，警惕是否也有人故意這樣暗罵他。
他對(duì)臣下所上的表箋、奏折處處揣摩，常常無中生疑，節(jié)外生枝，拿人家好話當(dāng)壞話，好意當(dāng)作壞心，把人家殺了。他把別人寫的“生”讀作“僧”字，說是罵他當(dāng)過和尚；把人家寫的“則”當(dāng)作“賊”字，說是罵他“強(qiáng)盜”，如此等等，不知枉了多少儒士文人。張編修從翰林院貶到山西去，也就是因?yàn)橐痪洳o惡意的話被無中生疑而引起的。
卻說張編修自從那次因?yàn)橐痪湓挶毁H，處處小心謹(jǐn)慎，每年照樣為皇上呈送慶賀表，以表示對(duì)朱元璋忠心，每次作慶賀表，又都引經(jīng)據(jù)典，對(duì)每句話，每一個(gè)洞，都反復(fù)推敲，不讓產(chǎn)生一點(diǎn)漏洞。這一次，他的慶賀表自然又是費(fèi)盡了心血，絞盡了腦汁，寫完了又再三斟酌，直到覺得萬無一失了，才送出去的。慶賀表送出去以后，他心里想：“這樣，你朱元璋總該找不出我的岔子了吧！”誰知朱元璋那“無中生疑”的文字獄。仍然沒有放過他。當(dāng)他正在家中為他的小心謹(jǐn)慎暗自慶幸的時(shí)候，朱元璋派去逮他的人已經(jīng)到了。
張編修被鎖手枷頸帶到金殿上，只見朱元璋怒形于色，玉帶拖到肚子下面，沒容分說，便罵道：“你這老兒，我哪里虧待了你，你竟敢罵我是強(qiáng)盜，罵我朝中沒有將帥，盡都是禽獸？”說罷，將他那慶賀表猛地揉作一團(tuán)，砸將下去，正砸在張編修頭上。張編修顫抖著兩手，慢慢地拾起那砸下來的紙團(tuán)展開一看，只見表中“天下有道”和“萬壽無疆”兩處都被朱筆劃了記號(hào)。
聯(lián)想起朱元璋罵他的話，他一下子明白了：他又犯了疑了。暗暗埋怨道：朱皇帝呀朱皇帝，照你這樣胡亂猜疑，將來做臣子的還怎么說話作文呀！這時(shí)，又聽朱元璋咆哮著道：“白紙黑字，你自己看了，今天我要斬你這老兒的狗頭，你還有何話可說！”張編修聽到這里，知道自己是活不成了，不覺心里冷透如冰，滿肚子都是冤屈，有心不說也罷，裝聾作啞，一死算了。但想：說也是死，不說也是死，倒不如說了，死個(gè)明白。便說道：“奴才有罪，死而無怨，只有一句話要說?！?“有屁你就快放！”朱元璋又吼道。
“圣上容稟！”張編修拼著一死，從容地說道，“圣上不是說過，表文不許杜撰，都要出自經(jīng)典，有根有據(jù)嗎？奴才所呈的表文中，所用‘天下有道’、‘萬壽無疆’之詞，正都有經(jīng)典所依的?！煜掠械馈强鬃诱f的，‘萬壽無疆’是出自《詩(shī)經(jīng)》，奴才不過照抄而已，若要問罪，那該先斬孔圣人，后斬……”他還要朝下說，卻聽朱元璋一拍桌子，打斷了他的話，喝道：“你這個(gè)老兒，死到臨頭還嘴硬！”但張編修還是堅(jiān)持說下去：“萬歲我主，奴才說的全是實(shí)話，有據(jù)可查。不信，請(qǐng)萬歲御閱《論語》和《詩(shī)經(jīng)》好了?！闭f罷，伸著脖子，等待殺頭。
朱元璋被頂?shù)脽o話可說，本想立刻把他殺掉，但因張編修講的句句有理，實(shí)在無法定他的罪，只好喘著粗氣，說道：“果真有據(jù)可查？好，等我查不到再跟你說話！”不得已，把張編修放了。
張編修被放掉了，免去一死，朝中文武大臣都為他暗中慶幸，說：“多少年了，總算見皇上寬容了一個(gè)人！”但不知：此次張公幸不死，畢竟倒霉有幾多！