觀看明朝影視劇的時候，我們經(jīng)常會看見一群特殊的人物，他們就是錦衣衛(wèi)。錦衣衛(wèi)是由明太祖朱元璋設(shè)置的特務(wù)機(jī)構(gòu)，主要職能為“掌直駕侍衛(wèi)、巡查緝捕”,從事偵察、逮捕、審問等活動，也有參與手機(jī)軍情、側(cè)翻敵將的工作。錦衣衛(wèi)的特殊之處在于，它沒有上級單位，直接聽命于皇帝本人，因此，錦衣衛(wèi)權(quán)力熏天，不可一世，上至王公大臣，下至平民百姓，無人不畏懼于錦衣衛(wèi)的暴力淫威。
（《錦衣衛(wèi)》劇照）
在世人的眼中，錦衣衛(wèi)身著飛魚服，手持繡春刀，飛檐走壁，見人殺人，見鬼殺鬼，無所不能。
誠然，錦衣衛(wèi)的實(shí)力確實(shí)不容小覷，而且，由于錦衣衛(wèi)是世襲制，規(guī)模越來越大，到了明朝中后期嘉靖年間，已經(jīng)發(fā)展到15萬人之眾，相當(dāng)于一支精銳部隊(duì)。
那么，如此強(qiáng)大的一支隊(duì)伍，明朝滅亡時，他們又在干什么呢？為什么沒有上陣殺敵救亡圖存呢？
曾經(jīng)，錦衣衛(wèi)是明朝皇帝最忠實(shí)的奴仆，但是，當(dāng)國家覆滅，大難來時，他們中的絕大多數(shù)卻選擇了背信棄義，各尋出路。
大明王朝的覆滅，如大廈將傾，狂瀾既倒，來勢洶洶，難以挽回。危難之際，崇禎皇帝也曾派出最信任的錦衣衛(wèi)上陣殺敵，只是，人心渙散下，收效甚微。之后，錦衣衛(wèi)的所作所為，讓崇禎大失所望，讓世人大跌眼鏡。
錦衣衛(wèi)的首領(lǐng)叫指揮使，是正三品官職。崇禎朝的最后一任錦衣衛(wèi)指揮使是駱養(yǎng)性，官至正二品的左都督，在朝中與六部尚書平起平坐，可見崇禎帝對他的器重和信任。而且，駱養(yǎng)性的錦衣衛(wèi)指揮使職位是從父親駱?biāo)脊种惺酪u的，駱家真真的是世受皇恩。
但是，在大明危難之時，駱養(yǎng)性卻第一個做了叛徒。
公元1644年3月，李自成帶領(lǐng)農(nóng)民軍攻陷了北京城，嚴(yán)刑拷打下，駱養(yǎng)性被追贓3萬余兩，可見他在任期間，貪污受賄何等之巨。而且，崇禎帝走投無路時也曾號召群臣募集軍餉時，但當(dāng)時駱養(yǎng)性一心守財(cái)，沉默不語，不肯捐出一兩銀子。
不久后，多爾袞率清軍入關(guān)，駱養(yǎng)性又干脆投降了清朝，還撈到了個天津總督的大官當(dāng)，成了真正的“三姓家奴”。
最終，駱養(yǎng)性因擅自迎接南明弘光帝使臣左懋第被革職，但清朝為了籠絡(luò)明朝舊臣，仍加駱養(yǎng)性為太子太傅、左都督，后授浙江掌印都司。不久后，駱養(yǎng)性走完了他備受爭議的一生。
首領(lǐng)駱養(yǎng)性尚且如此沒有操守，上梁不正下梁歪，15萬錦衣衛(wèi)自然有樣學(xué)樣，除了戰(zhàn)死的和被李自成打死的，凡是有機(jī)會降清的，大多都當(dāng)了叛徒。比如，堂上指揮王鵬翀、喬可用等錦衣衛(wèi)高級將領(lǐng)，后來都在清朝當(dāng)了官。
不僅如此，清軍入關(guān)后還干脆收編了整個錦衣衛(wèi)，只是，其勢力大不如前，改名為鑾儀衛(wèi)，從特務(wù)機(jī)構(gòu)變成了皇帝的儀仗隊(duì)。曾經(jīng)權(quán)傾一時的錦衣衛(wèi)就這樣消失在歷史長河中。
不過，也并非所有的錦衣衛(wèi)都當(dāng)了叛徒，其中也不乏忠肝義膽之士。
比如，廣東都指揮使馬吉翔，崇禎自縊后，他又誓死保衛(wèi)南明小朝廷，先后擁立隆武帝、永歷帝，并晉升為新一代錦衣衛(wèi)指揮使。后來，馬吉翔甚至成為明朝唯一錦衣衛(wèi)出身的內(nèi)閣首輔。
再比如，指揮同知（錦衣衛(wèi)里的二把手，從三品官職）李若璉，他為人剛正不阿，曾因在袁崇煥案中仗義執(zhí)言被連降兩級。但是，李若璉非但沒有因此怨恨崇禎帝，反而在1664年李自成大軍兵臨城下時，堅(jiān)守崇文門，但最終因寡不敵眾，無奈兵敗。眼看著京城失守，鐵骨錚錚的李若璉最終選擇了自殺殉國，死前留下絕命詞：“死矣！即為今日事；悲哉！何必后人知?！?/p>
重歸那個問題：明朝滅亡時，15萬錦衣衛(wèi)在干什么？為什么不上陣殺敵救亡圖存？答：他們中，有的戰(zhàn)死，有的殉國，但更多的則是降了李自成，降了清朝，做了叛徒。
或許，這就是末世的悲哀，更是崇禎帝的悲哀，文臣武將不忠于他，最終，連曾經(jīng)最忠實(shí)的錦衣衛(wèi)也紛紛背棄了他。