公元878年，20歲的耶律阿保機(jī)還未有多少權(quán)勢地位，而契丹的貴族階層正為聯(lián)盟首領(lǐng)之位打得不可開交，這一年他按照氏族的習(xí)俗，迎娶了比他小6歲的姑姑的女兒述律平，述律平是成長于契丹貴族，早已養(yǎng)成了果斷多權(quán)變的個(gè)性，于耶律阿保機(jī)而言是如虎添翼。
盡管部分人認(rèn)為“女子無才便是德”，但如果沒有一位賢內(nèi)助，男人要想成就的一番大事業(yè)不一定能夠成功，或者需要更費(fèi)周折，婚后的第三年，耶律阿保機(jī)成為了本部的酋長，之后耶律阿保機(jī)便開始四處征戰(zhàn)，述律平一直陪伴在丈夫的身邊，為其出謀劃策。
耶律阿保機(jī)許多重要的決策都離不開述律平的支持，公元907年，耶律阿保機(jī)被推舉為新任可汗，并且連任三屆，后來耶律阿保機(jī)決定將選舉可汗的制度改為世襲制度，不過這一做法引起了周圍契丹貴族的反對，尤其是耶律阿保機(jī)的親兄弟，率先站出來對此提出了強(qiáng)烈的反對意見。
為了讓耶律阿保機(jī)在這場權(quán)力斗爭中獲得勝利，述律平則幫丈夫下定了斬草除根的決心，舉辦了一場鴻門宴，將七部酋長貴族斬殺在了宴席上，耶律阿保機(jī)從而成功統(tǒng)一了契丹八部，成為了遼朝的開國君主，述律平被立為了皇后。
但述律平并不喜歡長子耶律倍，偏愛最小的兒子耶律李胡，一心讓耶律李胡登上皇位，盡管次子耶律德光戰(zhàn)功卓越，漸漸掌握了軍事實(shí)權(quán)，長子則主動(dòng)讓了位，去做了東丹國主。
926年耶律阿保機(jī)去世，按理說述律平是要殉葬的，但述律平自斷手腕，代自己“從殉”，也因此成為了有名的斷腕太后，而耶律德光在述律平的幫助下正式登基。
不過述律平對耶律倍依然十分防備，最終迫使耶律倍棄國出走，帶著部分眷屬隨從，遠(yuǎn)奔后唐。
耶律德光在位20年，于天顯二十三年在北返途中突患疾病，后在欒城死去。耶律德光去世后，皇位空閑，遼國的高官貴族們在沒向述律平打招呼的情況下，將耶律倍的兒子耶律阮擁立為帝，為遼世宗。
但在述律平的計(jì)劃中，她要讓耶律李胡坐上皇位的，因此派耶律李胡率兵討逆，但耶律李胡毫無本事，“天下兵馬大元帥”不過是個(gè)好聽的名頭，耶律李胡慘敗而歸。
述律平并不因此死心，親自整頓兵馬，要與孫子耶律阮決戰(zhàn)，不過后來在出身至戚貴族的耶律屋質(zhì)的挺身而出下，迫在眉睫的一場內(nèi)戰(zhàn)消停了。
可是述律平的心中并不甘心，也沒有放棄讓耶律李胡當(dāng)皇帝，又決定策動(dòng)一起政變，但該政變還未來得及發(fā)動(dòng)，就被人告發(fā)，耶律阮也無法再忍受祖母的行為。
原本述律平對耶律倍一家有所愧疚，并且皇位本應(yīng)該也是耶律倍的，將來自然又是傳至兒子耶律阮，可述律平卻一再干涉，于是耶律阮便先下手為強(qiáng)，將述律平關(guān)進(jìn)了大牢。