被世人稱為“奸臣”的魏忠賢曾權(quán)勢滔天，最后害怕被崇禎皇帝清算而上吊自盡。沒有想到的是，崇禎走投無路要自殺時(shí)，他的心腹王承恩卻說了一句話：如果魏忠賢沒死的話，大明王朝也不會(huì)落到如此下場！那么王承恩為何這樣說？魏忠賢到底在明朝后期起了什么樣的作用呢？
網(wǎng)絡(luò)配圖
魏忠賢原名魏四，家窮嗜酒還爛賭，欠了一屁股債把老婆孩子都抵押了，債主追上門，嚇得他一骨碌爬上了樹，承諾做了太監(jiān)也會(huì)還錢。為了保住小命，在熟人的引薦下，還真咔擦了一刀做了太監(jiān)。做太監(jiān)太苦了，從倒馬桶的底層工作開始，魏忠賢一干就是十幾年。后來他出錢托了關(guān)系，才去皇太孫朱由校身邊當(dāng)差。這個(gè)小娃娃自小命苦，寵妃李選侍打死他的親媽，還霸占了他的撫養(yǎng)權(quán)，目的就是為了以后有機(jī)會(huì)垂簾聽政，只有乳母客氏對他最好，而魏忠賢和客氏在不斷的相處中，也產(chǎn)生了特殊的感情，最后干脆結(jié)成了“對食”。
后來明光宗去世，朱由校在東林黨的幫助下，擺脫了李選侍的控制，終于登基做了皇帝。為了感謝乳母和魏忠賢對他的照顧，他下令封客氏為奉圣夫人，又封魏忠賢為司禮秉筆太監(jiān)。那么這里有人會(huì)問：之前的太監(jiān)鄭和和王震，之所以受到皇帝的重用是因?yàn)橛胁湃A，但魏忠賢可是基本不識字，他是如何爬到權(quán)力的頂峰的呢?
網(wǎng)絡(luò)配圖
其實(shí)這一切要從東林黨說起，這是一群以江南士大夫?yàn)橹鞯恼螆F(tuán)體，由于他們?yōu)橹煊尚５牡腔⒘舜蠊?，所以這個(gè)小團(tuán)隊(duì)的地位與日俱增，朝廷所有的重要部門幾乎都被他們把持。作為江南官商士紳的代表，他們嘴上說得很好聽，但很多人卻霸占著各種資源，為了自身利益竟然拖欠稅款偷稅漏稅，還攛掇皇帝廢除工商稅務(wù)。美名其曰：不與民爭力，藏富于民。東林黨的創(chuàng)始人顧憲成更是以權(quán)謀私，以考察官員業(yè)績的名義排除異己。
而當(dāng)國家面臨戰(zhàn)事時(shí)，這群人毫無大局觀念 只會(huì)紙上談兵，本來將領(lǐng)熊庭弼干得好好的，一度打得努爾哈赤不敢動(dòng)彈，就因?yàn)榈米锪藮|林黨內(nèi)閣，他的職位就被袁應(yīng)泰頂替了。這家伙只懂水利，根本不懂打仗，結(jié)果在后來的戰(zhàn)爭中，遼東的兩大重鎮(zhèn)相繼被努爾哈赤攻破。別看朱由校天天忙著做木工，可江山是朱家的，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的朱由校問大家有什么好辦法，東林黨此時(shí)卻根本拿不出好主意，只是一味地吵來吵去爭來爭去，根本不想著如何抵抗。
網(wǎng)絡(luò)配圖
而且打仗需要錢啊，錢從哪里來？這伙人想不到別的招兒，就在一年內(nèi)發(fā)光了萬歷幾十年存的私房錢。大明帝國沒銀子怎么辦？東林黨人決定多造點(diǎn)銅幣，令人發(fā)指的是，這群人為了撈好處，把銅錢改成了銅三鉛七。要知道當(dāng)時(shí)的南京鑄幣局是他們的地界，按照規(guī)定：明朝的銅錢應(yīng)該是銅六鉛四的含量。自己貪污不說 還大言不慚地上疏，說這是為了補(bǔ)貼國庫。就這樣，明朝的貨幣制度被破壞，百姓苦不堪言，堅(jiān)決抵制。
眼看國事一團(tuán)糟，東林黨人卻根本不聽皇帝的話，你想一個(gè)人怎么斗得過一群人呢，這時(shí)朱由校想起了心腹魏忠賢，就讓他出來作為代表人去“斗法”吧！別看這魏忠賢在進(jìn)宮前是文盲，但是進(jìn)宮后專門在內(nèi)書堂學(xué)習(xí)過，老師還是進(jìn)士出身且要求嚴(yán)格，凡背書不過、寫字不堪等，或責(zé)打或罰跪。所以用發(fā)展的眼光看，魏忠賢也算半個(gè)讀書人。那么被推上政治舞臺(tái)的魏忠賢是如何和東林黨交手呢？
明光宗畫像
其實(shí)最初，魏忠賢是很巴結(jié)這群人的，可惜這個(gè)團(tuán)體多是讀書人有錢人，怎么會(huì)看得起太監(jiān)呢？所以既然有了皇帝的支持，于公于私，他都不會(huì)放過東林黨，魏忠賢一上臺(tái)就收集證據(jù)，將吏部尚書、左都御史、禮部侍郎等、數(shù)十人罷免，還將南京的商業(yè)納稅提高了很多。要知道東林黨代表著江南資本家的利益，這些大商人不用納稅，掙得是盆滿缽滿，而魏忠賢就利用東廠和錦衣衛(wèi)這兩大機(jī)構(gòu)，從這些大地主和官商士紳手里收取賦稅、追繳前款，僅僅江南茶葉稅就收了20萬兩，讓朝廷有足夠的銀子去應(yīng)對戰(zhàn)事、并且在河南百姓受災(zāi)時(shí)，還能撥款救災(zāi)免除稅糧。
網(wǎng)絡(luò)配圖
除此之外，他還整頓軍隊(duì)，重用了袁崇煥等將領(lǐng)，在他掌權(quán)期間，明朝打了好幾次勝仗，不僅把努爾哈赤打成重傷，還打得皇太極逃回老家。當(dāng)然魏忠賢也有私心，曾打著反腐的名義鏟除異己收受錢財(cái)，但是客觀上卻讓一些地方的管理變得更好。相比之下，東林黨人自詡代表廣大民眾，在明知土地兼并百姓生活艱苦等情況，卻根本不想作出改變。朝廷要錢時(shí)，他們就將重稅加在百姓身上，光看這一點(diǎn)，魏忠賢是嚴(yán)重觸犯了東林黨人的利益。當(dāng)然除了這些好事。他和他的烏合之眾，什么“十孩兒”“四十孫”等，也干了殘害忠良 逼死嬪妃等不少壞事。為了斂財(cái)，大到買賣內(nèi)閣大學(xué)士，小到監(jiān)獄撈犯人，只要給錢啥都干，就連南京內(nèi)庫的財(cái)寶也被魏忠賢洗劫一空?？芍^是罪行累累。
網(wǎng)絡(luò)配圖
東林黨人就這么被打得翻不過身，但是他們很聰明，找到了信王朱由檢，天天給對方說魏忠賢的壞話。等到朱由檢即位之后，皇帝就打發(fā)魏忠賢去鳳陽看守皇陵，大臣們聽到這個(gè)消息，馬上聯(lián)合眾人揭發(fā)他的罪狀。當(dāng)時(shí)在旅店中過夜的魏忠賢，知道皇帝要下手，干脆懸梁自盡。魏忠賢倒臺(tái)了，東林黨重新把持了朝政，他們一上臺(tái)就取消了商稅和礦稅等，要知道這可是朝廷最主要的財(cái)政收入了。缺乏斗爭經(jīng)驗(yàn)的崇禎不光被忽悠，連權(quán)力也被架空了。面對國庫虧空，民不聊生的局面，各地農(nóng)民揭竿而起，軍隊(duì)缺錢怎么辦？以前好歹有個(gè)魏忠賢能給皇帝撈錢，現(xiàn)在沒有一個(gè)人出頭想辦法。
崇禎號召官員捐款救國救民，可平時(shí)上吃國家，下吃百姓的官員們，就算有千萬白銀也是一毛不拔，只是沉默不語。后來李自成提出條件，只要給他幾百萬兩白銀就休戰(zhàn)，沒想到偌大一個(gè)朝廷竟然拿不出來。等到起義軍打進(jìn)北京后，走投無路的崇禎只好上吊，臨死前氣不過大罵這些大臣：諸臣誤國！而這些大臣呢，卻在忙著開門投降。
網(wǎng)絡(luò)配圖
所以歷史是復(fù)雜的，魏忠賢雖然做了很多壞事，但卻非一無是處，他的一些措施，對明朝還是起了不小的作用。但是有句話叫積重難返，明朝面對內(nèi)憂外患，最終還是難逃被滅亡的命運(yùn)。