孫策，字伯符，孫堅長子，孫權(quán)哥哥。
孫堅戰(zhàn)死后，孫策投奔袁術(shù)。孫堅死后，他的一些舊部依附了袁術(shù)，父亡子在，袁術(shù)把這部分人馬交還給孫策統(tǒng)轄。孫策勢單力孤，所以暫時屈身于袁術(shù)帳下。
孫策驍勇過人，而且治軍嚴厲，將士們很敬畏他，在軍中威望甚高。袁術(shù)曾感嘆道：“如果我有孫策這樣的兒子，死亦無憾啊”！由此可見袁術(shù)對孫策是多么器重與激賞。
袁術(shù)當初曾經(jīng)許諾讓孫策作九江太守，后來卻將這個官職封給了陳紀 。袁術(shù)曾經(jīng)向廬江太守陸康借糧，被陸康拒絕，引起袁術(shù)怨恨；孫策也去拜訪過陸康，陸不愿見他，讓手下人出面接待，駁了孫策的面子。陸康牛逼哄哄，連續(xù)得罪了袁、孫二人。
袁術(shù)對孫策說：“我以前錯用別人為九江太守，如今追悔莫及。你若能攻取廬江，擒獲陸康，九江、廬江這一大片地盤就是你的”。孫策信以為真，就率部一舉攻克了廬江，俘虜了陸康，袁術(shù)卻再次食言，讓親信陸勛去作太守，孫策愈發(fā)失望。
孫策見袁術(shù)氣量偏狹，言而無信，而且在暗中還一直猜忌自己，知道在他帳下不會有多大作為，便向袁術(shù)請求率部回江東討伐劉繇 。嫉賢妒能的袁術(shù)樂得賣個人情放他走，就給他封了個折沖校尉的軍職，行殄寇將軍，還撥給他許多財物軍械，數(shù)十匹戰(zhàn)馬，愿意跟從他回江東的數(shù)百吏卒也一并放行。在回江東的路上，孫策千里轉(zhuǎn)戰(zhàn)，渡過長江后一路所向披靡，無人能擋其鋒芒，許多人聞風來投，到江東歷陽時，隊伍已經(jīng)發(fā)展至五、六千人馬。
孫策到江東后，如魚得水，沒多久就蕩平了各股割據(jù)勢力，聲威大震，于是自任會稽太守。
他還任命舅父吳景為丹陽太守，朱治為吳郡太守， 堂兄孫賁為豫章太守。此時，袁術(shù)自稱皇帝，孫策立馬和其絕交。曹操是袁氏兄弟的死對頭，一直覬覦二袁的地盤，袁術(shù)此時又正忙于和兵多將廣的兄長袁紹鏖戰(zhàn)爭斗，無暇顧及江東，樂得做個順水人情，任命孫策為蕩寇將軍，封為吳侯，目的是利用能征善戰(zhàn)的“小霸王”孫策來牽制咄咄逼人的曹操。
之后，孫策剿滅嚴白虎等數(shù)萬盜寇 ，克會稽，屠東治，用數(shù)年時間平定江東之地，江陵以南盡歸其所有。孫策自然不滿足在江陵割地自雄，他還想向中原拓展，闖出更大的名堂。
彼時的曹操已經(jīng)率軍離開許都，正在官渡一帶與袁紹展開決戰(zhàn)。孫策打算率軍北上，偷襲許都，端了曹操的老窩，迎接被其挾持的漢獻帝。正在他秣馬厲兵，籌辦作戰(zhàn)物資，訓練士卒，還未正式出兵前，卻突然遭遇意外，被人行刺身亡。
原來，孫策在平定江東的征戰(zhàn)中曾殺死了前吳郡太守許貢。許貢的小兒子和幾位忠心耿耿的門客逃到江邊藏匿起來，這些人發(fā)誓要為主人報仇，一直在等待復仇機會。正好某日孫策出門打獵，他的馬快，把隨從侍衛(wèi)遠遠地甩在了后面，單人獨騎在前追趕獵物，突然間與許貢小子以及家客遭遇，幾人一擁而上，大砍大殺，孫策雖然悍勇絕倫，但事出意外，猝不及防，又寡不敵眾，中箭中刀，傷得很重，就在快要斃命時， 程普等親隨侍衛(wèi)策馬趕到，三下五除二就將幾個刺客解決掉，并將頭部中箭，身負重傷的孫策抬了回去。
孫策傷勢太重，便急招張昭等人囑托道：“中原戰(zhàn)亂不休，曹操、袁紹無暇南顧；憑吳、越兵多將廣、以及長江天險，完全可以坐觀天下成敗，再伺機而動，希望諸位好好幫助我弟孫權(quán)”！又叫來孫權(quán)，將大印交給他，佩好綬帶，對弟弟說：“舉江東之眾，決機于兩陣之間，與天下爭衡，卿不如我；舉賢任能，各盡其心，以保江東，我不如卿《三國志·孫破虜討逆?zhèn)鞯谝弧贰?。孫權(quán)涕泗橫流，悲痛莫名，表示一定要繼承并保住父兄打下的基業(yè)，不負兄長重托。當天夜里，孫策死去，年僅26歲。
孫策在父親孫堅遇害后，20郎當歲就領(lǐng)軍東征西討，北攻南伐，獨當一面。他勇冠三軍，屢建奇功，讓袁術(shù)器重與忌憚，也使雄才大略的曹操側(cè)目。
曹操、袁術(shù)和孫堅是同齡人，是孫策的長輩，孫策能以初出茅廬的后生小輩而讓曹操這樣已經(jīng)名噪天下的大英雄另眼相看，不能不說他年輕有為，早成霸業(yè)，只可惜天妒英才，英年早逝，實為一大憾事。不過，后來孫權(quán)之所以能獨霸江東，三分天下有其一，是因為其兄孫策早已為他的事業(yè)奠定了厚實的基礎(chǔ)。
曹操青梅煮酒論英雄的故事并未見諸于正史記載。小說《三國演義》里之所以有此渲染，大概是因為孫堅、孫策父子雖然一生都轟轟烈烈，悍勇無匹，但在胸懷大志、文韜武略俱佳的曹操眼里，只能算是亂世梟雄，最多相當于呂布，和他眼里的真英雄劉備不能相提并論，所以才有“天下英雄，唯使君與操耳”的說辭。
孫策能征善戰(zhàn)，武藝驚人，但智略不足，缺乏冷靜鎮(zhèn)定，還有浮躁冒進的性格軟肋，并恃勇逞強，麻痹輕敵，這才招來殺身大禍，多少和他驍勇寡謀的自身素質(zhì)有關(guān)。于是在目光如炬的曹操眼里，和胸懷大志、文武兼具的劉備比，他算不得真英雄。話雖如此，但誰也不能否認孫策是東漢末三國初披堅執(zhí)銳、攻城略地、勇冠三軍的虎賁之士，一位令敵人聞風喪膽的大英雄。