廟號(hào)是中國(guó)君主死后在廟中被供奉時(shí)所稱呼的名號(hào)，隋朝以前只有對(duì)國(guó)家有大功、值得子孫永世祭祀的君王才會(huì)上廟號(hào)，而開(kāi)國(guó)皇帝作為王朝始創(chuàng)之君是一定會(huì)有廟號(hào)的，或上太祖廟號(hào)、或上高祖廟號(hào)，那么這兩種廟號(hào)有何區(qū)別呢？
我們先來(lái)看看主要王朝開(kāi)國(guó)皇帝的廟號(hào)：漢朝開(kāi)國(guó)皇帝劉邦廟號(hào)太祖；三國(guó)魏開(kāi)國(guó)皇帝曹丕廟號(hào)高祖，為其打下基礎(chǔ)的曹操?gòu)R號(hào)太祖；晉朝開(kāi)國(guó)皇帝司馬炎廟號(hào)世祖，為其打下基礎(chǔ)的司馬昭廟號(hào)太祖；隋朝開(kāi)國(guó)皇帝楊堅(jiān)廟號(hào)高祖；唐朝開(kāi)國(guó)皇帝李淵廟號(hào)高祖；宋朝開(kāi)國(guó)皇帝趙匡胤廟號(hào)太祖；元朝開(kāi)國(guó)皇帝忽必烈廟號(hào)世祖，蒙古帝國(guó)的奠基者成吉思汗廟號(hào)太祖；元朝開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋廟號(hào)太祖；清朝開(kāi)國(guó)皇帝皇太極廟號(hào)太宗，為其打下基礎(chǔ)的努爾哈赤廟號(hào)太祖。
我們可以發(fā)現(xiàn)凡是廟號(hào)為太祖的皇帝基本上都是白手起家?jiàn)Z取的天下，凡是廟號(hào)為高祖的皇帝都是在祖輩努力奮斗的基礎(chǔ)上奪取的天下。
白手起家的太祖皇帝中最典型的就是劉邦和朱元璋了。劉邦的父親劉太公是地地道道的莊稼漢，劉邦本人也是大器晚成，起事之前是沛縣有名的小混混，不過(guò)好歹也混了個(gè)泗水亭亭長(zhǎng)的小官，積攢了不少人脈。芒碭山起義后劉邦就跟開(kāi)了掛一樣，花了三年時(shí)間獲封漢王，又花了四年時(shí)間贏得楚漢爭(zhēng)霸的勝利，僅僅七年就從平民一躍成為了大漢開(kāi)國(guó)皇帝，以親身經(jīng)歷踐行了“王侯將相寧有種乎”。
而明太祖朱元璋就更了不起了，他的出身比劉邦還卑微。幼時(shí)貧窮，朱元璋只是地主家的一個(gè)放牛娃，十七歲時(shí)父母兄弟因旱災(zāi)、蝗災(zāi)、瘟疫先后去世。為了在亂世中求生存，朱元璋選擇出家為僧，可值此亂世，寺廟也養(yǎng)活不起這么多和尚，便遣散他們外出化緣。剛過(guò)了兩個(gè)月安生日子的朱元璋便流浪各地，到處乞討化緣。二十五歲時(shí)參加了郭子興領(lǐng)導(dǎo)的紅巾軍，命運(yùn)開(kāi)始轉(zhuǎn)折，十三年后曾經(jīng)的放牛娃一躍成為了大明開(kāi)國(guó)皇帝。朱元璋登基后一口氣追封了四位先祖為帝，父親朱世珍為仁祖淳皇帝、祖父朱初一為熙祖?；实?、曾祖父朱四九為懿祖恒皇帝、高祖父朱百六為德祖玄皇帝。其中被追封的朱百六還是宋朝人，世代務(wù)農(nóng)的老朱家一口氣就出了五位皇帝。
宋太祖趙匡胤要比漢太祖劉邦和明太祖朱元璋出身好多了，他在稱帝之前一直在后周郭威和柴榮這對(duì)父子手下當(dāng)差，至960年升至殿前都點(diǎn)檢，成為禁軍最高統(tǒng)帥，也有了黃袍加身的資本。不過(guò)趙匡胤從軍升遷之路都是自己一步一步走出來(lái)的，其父趙弘殷雖然也在軍中任職，但對(duì)他的幫助不大，所以趙匡胤也算是白手起家。
高祖中最典型的例子就是隋高祖楊堅(jiān)和唐高祖李淵了。楊堅(jiān)能建立隋朝是因?yàn)樗母赣H楊忠是北周十二大將軍之一，楊忠去世后楊堅(jiān)繼承了他的一切政治遺產(chǎn)。北周大定元年（公元581年），隨國(guó)公、上柱國(guó)、大司馬楊堅(jiān)受北周靜帝禪讓為帝，改元開(kāi)皇。楊堅(jiān)是在父親楊忠打下的基礎(chǔ)上開(kāi)國(guó)建元，所以得到了高祖的廟號(hào)。
唐高祖李淵與楊堅(jiān)的情況類似，他的祖父李虎是北魏、西魏名將，八柱國(guó)之一；父親李昞是西魏汝陽(yáng)縣開(kāi)國(guó)伯、通直散騎常侍、車(chē)騎大將軍，北周建立后被封為唐國(guó)公，授御正中大夫，出任柱國(guó)大將軍、少保、都督八州諸軍事、安州總管。李淵是正兒八經(jīng)的關(guān)隴貴族，可謂是含著金湯匙出身的官二代。李昞去世后李淵繼承了其唐國(guó)公的爵位，最終在隋末亂世中脫穎而出，開(kāi)創(chuàng)唐朝。
綜上所述，開(kāi)國(guó)皇帝的廟號(hào)大多都是太祖或者高祖，只不過(guò)稱太祖者靠自己的努力打下江山，稱高祖者靠著祖輩的奮斗打下江山。