公元前141年，剛滿16歲的劉徹繼位，帶著青春的激情，劉徹開始了幾十年的國家治理。在其身后常常被以“雄才大略”進(jìn)行概述，這種雄性壯烈的詞匯滿足了人們對于強(qiáng)勢帝王的期許。 漢王朝是中國歷史上第二個(gè)帝國，在漢武帝的手里，他塑造主流意識形態(tài)，規(guī)劃制度，招攬人才，改革內(nèi)政，建立幣制與財(cái)政，決戰(zhàn)匈奴，拓展外交，不僅重新奠定了漢帝國的制度基礎(chǔ)，而且其宏謀遠(yuǎn)慮為此后直到清朝兩千年建的中國君主立憲制度提供了一套相當(dāng)穩(wěn)定而成熟的模型和范式。然而漢武帝是一個(gè)極其復(fù)雜的人物。最初，漢代人認(rèn)為漢武帝是兩漢時(shí)期四個(gè)有作為的皇帝之一。這四個(gè)皇帝是漢高祖、漢文帝、漢武帝、漢光武。然而當(dāng)漢武帝崩于五柞宮，葬茂陵后。因有的臣下認(rèn)為漢武帝過失大，不宜立宗廟，反復(fù)議此事，對漢武帝的評價(jià)開始出現(xiàn)了反面。
漢武帝畫像
哀帝即位后，劉歆等人力陳漢武帝功大，應(yīng)立“世宗之廟，建之萬世”。此后隨著時(shí)間推移和漢武帝身后深遠(yuǎn)影響，漢朝人逐漸又懷念起這位偉大帝王。 然而，以漢武帝所成就的事業(yè)，僅僅局限在兩漢范圍內(nèi)來評價(jià)是很不夠的，這實(shí)際上等于降低了武帝的歷史地位。所以，東漢末年應(yīng)劭打破了朝代的界限，從中國歷史的發(fā)展出發(fā)說: “高祖踐祚(皇位)，四海義(治)安。世宗(漢武帝)攘夷辟境，崇演禮學(xué)，制度文章，冠于百王矣?！边@一段話第一次指出：在秦末大亂之后，漢高帝登皇位，使天下安定。漢武帝在“攘夷辟境，崇演禮學(xué),制度文章”諸方面的功績都“冠于百王”，即在以前的帝王之上。這也就是說，在黃帝之后，歷夏商周三代，春秋戰(zhàn)國至秦漢，漢武帝的功績?yōu)楦魑坏弁踔祝ü谟诎偻酰?，這就給了漢武帝一個(gè)極其崇高的歷史地位。
漢武帝塑像
從“攘夷辟境”方面講，漢武帝不僅制止了少數(shù)民族對中原地區(qū)的威脅，平定了南越、東越、西南夷，臣服了西城三十六國，而且打敗了從商代起就威脅著北方的匈奴，導(dǎo)致宣元時(shí)期匈奴臣服于漢，開拓的疆土當(dāng)然是歷史上任何帝王都無法與他相比。從“崇演禮學(xué)方面講,漢武帝制禮作樂，像以前一切帝王一樣祭天、祭祖宗、名山大川;他之前秦始皇到泰山封禪去過一次，他卻封禪六次，以告成功于天;又在甘泉祭三一，在汾陰祭后土;他之前郊祀不用樂舞,他用了樂舞等等，都表明“崇演禮學(xué)”超過了以往的帝王。
從“制度文章”方面看，漢武帝尊儒術(shù)而悉延百端;發(fā)展樂府歌詩，訂立采詩夜誦收集民歌的制度;為強(qiáng)化專制主義中央集權(quán)，改革選舉制度、監(jiān)察制度、設(shè)立內(nèi)朝、改革軍制、設(shè)置官營農(nóng)業(yè)、鹽鐵官營等等;他在實(shí)行德治的同時(shí)，又重視法治;他重視知識分子，在哲學(xué)、文學(xué)、史學(xué)以至天文歷法諸方面的成就都聞名后世。這說明在“制度文章”方面也超越了以前的帝王?？傊?，漢武帝是位既吸收了以前帝王的長處，又超越以前帝王的皇帝。他文治、武功俱佳，是位在事業(yè)上超越以前帝王功績卓著的皇帝。應(yīng)劭說他“冠于百王”就反映了他應(yīng)具有的崇高的歷史地位。同時(shí)，這也是符合歷史實(shí)際的評價(jià)。
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從應(yīng)劭稱贊漢武帝“冠于百王”之后，后來稱漢武帝對整個(gè)中國歷史有重大影響的人不斷出現(xiàn)。如曹植贊漢武帝說：“世宗光,文武是攘，威震百蠻，恢拓土疆，簡定律歷，辨修舊章，封天禪土，功越百王。”從贊揚(yáng)武帝“功越百王”來看，其意與應(yīng)劭類似。到了明代，李資評價(jià)武帝說: 孝武紹(繼)黃帝以增廓，皆千古大圣,不可輕議。孝武乃大有為之圣人也。當(dāng)其時(shí)拓地幾二萬余里，視漢高所遣不啻倍之。……有為之功業(yè)已大矣。
《中國古代史》中說：“有為漢一朝之皇帝者，高祖是也。有為中國二十四朝之皇帝者，秦皇、漢武是也。”
這種形象的語言，告訴人們漢武帝是中國和中華民族歷史上影響各代的歷史人物。此外，還有的學(xué)者分別從某一方面如從文化上、制度上、疆域上等論述了漢武帝對后世的深遠(yuǎn)影響的。這些就是前人對他在中國歷史上地位的論述。
偉人和天才是無法描述的，是不可思議的，是難以用通常標(biāo)準(zhǔn)衡量的，也是無法用世俗尺度去衡量估計(jì)的。為此以其主要25個(gè)方面的作為概括，作為本文的重點(diǎn)部分。
1、漢武帝是第一位使用年號的皇帝，先是六年一個(gè)年號，后來四年一個(gè)年號。
2、漢武帝是第一位在統(tǒng)一的國家制定、頒布太初歷的皇帝，以正月為歲首這一點(diǎn)，一直用到現(xiàn)在。
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3、漢武帝時(shí)期寫出了我國第一部紀(jì)傳體的史書《史記》，對后世的史學(xué)產(chǎn)生了巨大影響。
4、漢武帝時(shí)期出現(xiàn)了秦統(tǒng)一后我國見于史籍記載的《輿地圖》，元狩四年四月丙申，“太仆臣公孫賀行御史大夫事……，奏輿地圖，請所立國名?！薄稘h書·武帝紀(jì)》載元鼎六年秋“遣浮沮將軍公孫賀出九原”，注引臣瓚曰：“浮沮，井名，在匈奴中，去九原二千里，見漢輿地圖?！睋?jù)顏師古說，臣瓚生活的時(shí)代“在晉初”。這說明漢代的輿地圖晉初臣瓚還見過。這也說明漢代已明確出現(xiàn)了關(guān)于國家的地域概念。這對后世自然地理研究有不可忽視的影響。
5、舉賢良方正直言極諫之士對策，武帝親自策問，選拔人材做官。后世科舉之制始此。
6、漢武帝尊儒術(shù)，以儒家思想作為國家的統(tǒng)治思想始于此。
7、元朔五年為五經(jīng)博士置弟子五十人，復(fù)其身；地方郡國可按一定條件選送一些人，可受業(yè)如弟子。經(jīng)考試，能通一藝以上，可用作官吏。從國立太學(xué)生中選拔官吏始于此。
8、漢武帝在尊儒術(shù)時(shí)，又“悉延(引)百端之學(xué)”，形成了在以儒家思想為統(tǒng)治思想的同時(shí)，又兼用百家的格局。這點(diǎn)對后世也影響巨大。
9、元封二年(前109)，漢武帝親臨現(xiàn)場督察堵塞黃河瓠子決口。秦統(tǒng)一后，皇帝親臨現(xiàn)場治理黃河，這是第一次。
封狼居胥
10、漢武帝時(shí)推廣耬車（土法播種機(jī)）下種，此后這一方法在中國用了兩千多年。
11、漢武帝派張騫通西域，打通了絲綢之路，促進(jìn)了中、西雙方的經(jīng)濟(jì)、文化交流。這在中國史上屬首次。
12、漢武帝元封六年（前105）以宗世女細(xì)君為公主嫁烏孫和親。這是中國歷史上首次與西域國家和親。
13、在輪臺、渠犁屯田，并置使者、校尉。這是中國歷史上首次在今中國新疆地區(qū)屯田。
14、漢武帝時(shí)用井渠法作龍首渠，后傳入今中國新疆地區(qū)，并進(jìn)而入波斯等地。
15、從西域引進(jìn)葡萄、苜蓿種植，從大宛引進(jìn)了良種馬—— 天馬，西域的樂曲、魔術(shù)傳至中國，中國的鑄鐵技術(shù)、絲織品、漆器傳至大宛等地。
16、漢武帝外施仁義，實(shí)行德治;同時(shí)又重視法治，用嚴(yán)刑峻法治理國家。這在歷史上也是首次。
17、元封五年（前106），為加強(qiáng)對地方官吏和豪強(qiáng)的監(jiān)察，置十三州部刺史，令六百石級別的刺史督察二千石級別的郡國守相。
18、為加強(qiáng)皇權(quán)，改革丞相制度，設(shè)立中朝（內(nèi)朝），對后來的丞相制度演變發(fā)生了重大影響。
影視形象
19、元鼎二年（前115）禁郡國鑄錢，專令國家所屬上林三官鑄錢，非三官錢不得流通，郡國以前所鑄錢皆廢銷。從此國家壟斷了鑄造錢幣的權(quán)力，對后世影響重大。
20、漢武帝通過大量移民在西北邊郡屯田，這對反擊匈奴戰(zhàn)爭的勝利、經(jīng)營西域起了重大作用。對后世也有重大影響，曹操在《置屯田令》中曾說“孝武以屯田定西域，此先代之良式也”，就說明了這一點(diǎn)。
21、漢武帝時(shí)任用官吏是多元化的。二千石以上官吏可通過任子制度使子孫當(dāng)官，有錢人可通過“貲選”當(dāng)官，先賢的后裔可以受照顧，如賈誼的兩個(gè)兒子就被關(guān)照當(dāng)了郡守。然而,尤為突出的是武帝用人唯才是舉、不拘一格。如皇后衛(wèi)子夫是從奴婢中選拔出來的。衛(wèi)青、福去病分別是從奴仆和奴產(chǎn)子中選拔出來的。而丞相公孫弘、御史大夫兒寬，以及嚴(yán)助、朱買臣等人都是從貧苦平民中選拔上來的;御史大夫張湯、杜周和廷尉趙禹則是從小吏中選拔出來的。尤其值得注意的是漢武帝任用的一些將軍是越人、匈奴人。而金日?這樣一位匈奴的俘虜在宮中養(yǎng)馬的奴隸，竟然與霍光、上官第桀一齊被選拔為托孤的重臣。這些情況說明漢武帝選拔人才是不受階級出身與民族差別限制的。然而，這不是說漢武帝用人沒有標(biāo)準(zhǔn)，標(biāo)準(zhǔn)還是有的，標(biāo)準(zhǔn)就是“博開藝能之路，悉延百
端之學(xué)”，“州郡察吏民有茂材異者，可為將相及使絕國者”。這就是說，只要愿為漢朝事業(yè)奮斗，有藝能、有才干的人，能為將相和可以出使遙遠(yuǎn)國度的人都可任用。一句話，用人的標(biāo)準(zhǔn)是唯才是舉。正因如此，漢武帝時(shí)人才濟(jì)濟(jì)。班固就驚嘆地說：“漢之得人，于此為盛！”這種現(xiàn)象的出現(xiàn)是值得認(rèn)真研究的。
22、漢武帝是中國歷史上第一位派大軍深入匈奴腹地進(jìn)行決戰(zhàn)的皇帝。
23、漢武帝是中國歷史上第一位提出要北方游牧民族——匈奴臣服于中原王朝的皇帝，為此又在今內(nèi)蒙筑受降城。武帝生前雖未達(dá)此目的，但在宣、元時(shí)期，匈奴歸服漢朝為藩臣。
24、李廣利伐大宛后，西域南道諸國多臣服于漢，宣帝神爵二年（前60）,匈奴日逐王降漢，匈奴不敢爭西域，罷僮仆都尉。宣帝任命鄭吉為西域督護(hù)，管理西域南、北道諸國，西域諸國臣服于漢。這在中國歷史上是首次。
25、漢武帝平定南越后，首次在今海南島置儋耳郡、珠崖郡。除上述二十五項(xiàng)創(chuàng)設(shè)之外，還可列出其他在中國歷史上的若干個(gè)第一來。
