在我國(guó)，流傳著“十大名劍”的傳說，它們是指軒轅 、湛盧、赤霄、太阿、七星龍淵、干將、莫邪、魚腸、純鈞、承影。十大名劍的記載，多見于《史記》、《越絕書》、《列子》、《吳越春秋》等古代文獻(xiàn)和上古傳說中。在十大名劍中，有些是真實(shí)存在，而有些僅僅是傳說或文學(xué)渲染的產(chǎn)物。
西周晚期的玉柄鐵劍，春秋晚期的越王勾踐劍和吳王夫差劍，個(gè)個(gè)都是絕世好劍。每一把寶劍都有一段歷史、一個(gè)故事，它們誰更了不起？
一、中華第一劍：玉柄鐵劍
玉柄鐵劍屬于西周晚期器物，距今2800年左右，于1990年出土于河南省三門峽市虢（guó）國(guó)墓地，主人是虢（guó）國(guó)國(guó)君虢（guó）季。劍長(zhǎng)20厘米，莖長(zhǎng)13厘米，是河南博物院“九大鎮(zhèn)院之寶”之一，被譽(yù)為“中華第一劍”。
玉柄鐵劍
1990年2月，三門峽市公安局查獲了一起盜墓案，為了查明被盜墓葬的情況，追回被盜的文物，公安人員配合當(dāng)?shù)乜脊湃藛T，對(duì)盜墓現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行了搶救性發(fā)掘。從現(xiàn)場(chǎng)勘查來看，盜洞零亂，盜墓者似乎并沒有找到墓葬的位置。
讓考古學(xué)家驚喜的是，向下僅僅挖了30厘米，在距地面11.15米處，他們就挖到了放滿隨葬品的虢（guó）國(guó)國(guó)君——虢（guó）季墓的墓室。墓葬的出現(xiàn)，令所有在場(chǎng)的人深感震驚，古墓隨葬器物豐富，種類繁多，放置有序，還有大量的青銅禮樂器和玉器。從墓葬的形制和規(guī)格判斷，這座大墓應(yīng)該是一座國(guó)君墓。
考古工作人員在槨室的東南角發(fā)現(xiàn)了一把寶劍。剛開始，考古學(xué)家不敢把它叫做“劍”，他們最初想叫“玉柄鐵削”，或者“玉柄鐵匕首”，但鐵削就是個(gè)削刀，一般單刃不說，還在生產(chǎn)工具的范疇內(nèi)，而玉柄鐵劍在兵器區(qū)出土，還是雙刃的，叫“削”，顯然是有些不合適的。更何況，匕首與劍相比，劍更威風(fēng)更好聽。所以，這把出土于虢（guó）國(guó)國(guó)君墓里的劍最終被定名為“玉柄鐵劍”。
虢（guó）國(guó)墓地發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)
由于埋藏久遠(yuǎn)，劍身已斷為兩截，鞘身也因銹蝕與劍身粘在一起，無法剝離。
經(jīng)過專家鑒定分析，玉柄鐵劍的柄劍是一塊煉鐵滲碳鋼。在西周晚期，要想得到一塊煉滲碳鋼，必須讓塊煉鐵經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間滲碳，然后反復(fù)鍛打，而用塊煉鐵滲碳鋼鑄造的器物，會(huì)非常的銳利、堅(jiān)韌。這項(xiàng)技術(shù)可以代表當(dāng)時(shí)鑄造技術(shù)的最高水平。
玉柄鐵劍制作精美，集鐵、銅、玉三種材質(zhì)于一體，是中國(guó)考古發(fā)掘中出土的、時(shí)代最早的一件人工冶鐵制品。
虢（guó）季墓曾入選“1990年中國(guó)十大考古新發(fā)現(xiàn)”，當(dāng)選理由是：隨葬器物豐富，種類繁多，放置有序，為7鼎6簋（guǐ）規(guī)格，隨葬品還有大量的青銅禮樂器和玉器，玉器主要有玉覆面和玉組佩，一套8件有銘文的銅甬鐘，由十二種金器組成的黃金腰帶飾，整件毛織衣物，皮馬甲及盾牌，用墨在10余片圭形片上書寫而成的遣冊(cè)，300多件仿生動(dòng)物玉雕。
在如此之多改寫中國(guó)歷史的重大發(fā)現(xiàn)中，玉柄鐵劍無疑是最為偉大的發(fā)現(xiàn)。
劍身插在精心制作的牛皮鞘內(nèi)，劍外有絲織品包裹的痕跡，劍柄是由和田青玉制成，仿佛一株破土而出的竹子，竹節(jié)分明，玉質(zhì)細(xì)膩，溫潤(rùn)光滑。劍柄中空，里面插有銅制的芯，連接劍身和劍柄。
君子佩劍，君子佩玉，梅蘭竹菊，竹是君子，如果聯(lián)系起來解讀，不難發(fā)現(xiàn)，中華第一劍不但改變了中國(guó)的物質(zhì)世界，也締造了中國(guó)人的精神世界。
考古學(xué)家曾這樣點(diǎn)評(píng)玉柄鐵劍，考古學(xué)將漫長(zhǎng)的人類社會(huì)劃分為，石器時(shí)代、青銅器時(shí)代、鐵器時(shí)代，分別對(duì)應(yīng)于歷史學(xué)上的，原始社會(huì)、奴隸社會(huì)、封建社會(huì)，玉柄鐵劍玉柄、銅芯、鐵身，集昨天、今天、明天于一劍。它的發(fā)現(xiàn)，標(biāo)志著鐵器時(shí)代的來臨。
二、天下第一劍：春秋越王勾踐劍
春秋越王勾踐劍是春秋晚期越國(guó)的青銅器，于1965年出土于湖北省荊州市荊州區(qū)望山楚墓群1號(hào)墓，現(xiàn)收藏于湖北省博物館。它體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)短兵器制造的最高水平，是青銅武器中的珍品，被學(xué)術(shù)界譽(yù)為“天下第一劍”。
劍長(zhǎng)55.7厘米，柄長(zhǎng)8.4厘米，劍寬 4.6厘米，劍首向外翻卷形成圓箍形，劍內(nèi)鑄有11道同心圓，同心圓之間的間隔只有0.2毫米，劍身上布滿了規(guī)則的黑色菱形暗格花紋。劍的正面靠近劍格處，有7個(gè)字的鳥篆銘文，即“越王鳩（勾）淺（踐）自作用劍”，劍格正面用藍(lán)色琉璃鑲嵌，背面用綠松石鑲嵌。
春秋越王勾踐劍
越王勾踐劍之所以如此重要，是因?yàn)樗窃酵豕篡`眾多劍中的“自用”劍。上海市博物館的譚德睿先生在通過3000倍的放大顯微鏡的觀察后，從百分之一毫米厚度的金屬表層發(fā)現(xiàn)了化學(xué)處理痕跡。據(jù)質(zhì)子射線熒光分析對(duì)春秋越王勾踐劍的成分和表面裝飾進(jìn)行分析的結(jié)果，證明春秋越王勾踐劍主要用錫青銅鑄成，含有少量的鋁和微量的鎳，灰黑色的菱形花紋及黑色的劍柄、劍格都含有硫。所以，春秋越王勾踐劍是青銅武器中的珍品，它在研究越國(guó)歷史、了解中國(guó)古代青銅鑄造工藝、研究古文字等，都有極其重要的價(jià)值。
這把寶劍出土于湖北江陵楚國(guó)貴族墓，對(duì)于它為什么會(huì)出現(xiàn)在楚國(guó)貴族墓這個(gè)問題，學(xué)術(shù)界目前流行兩種說法。第一種是“嫁妝說”，勾踐曾把女兒嫁給楚昭王為姬，因此，這柄寶劍很可能作為嫁女時(shí)的禮品到了楚國(guó)，后來楚王又把它賜給了某一個(gè)貴族，于是成了這位楚國(guó)貴族的隨葬品。第二種是“戰(zhàn)利品說”，在公元前309年至公元前306年間，楚國(guó)出兵越國(guó)時(shí)，楚軍繳獲了這把劍，并把它帶回了楚國(guó)，最終成了隨葬品。
三、春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的代表兵器：吳王夫差劍
春秋末期，吳王夫差在位時(shí)制造了一系列的青銅劍，劍身鑄有“攻吳王夫差自作其元用”字樣，這一系列的劍都被稱為“吳王夫差劍”。據(jù)研究，吳國(guó)青銅器銘文是以王室器為主的，它的內(nèi)容主要是標(biāo)明器主、聯(lián)誼婚姻、頌揚(yáng)祖先、賞賜軍功等。
春秋時(shí)期的劍用青銅鑄造，在不同的部位加入了一定量的錫、鉛、鐵、硫等成分，以保證劍身的韌性和刃部的鋒利，使其剛?cè)嵯酀?jì)。吳國(guó)青銅劍在古代兵器史上占有重要地位，其種類主要有短劍、扉耳劍、窄格無箍劍、寬格有箍劍、扁莖劍等，對(duì)東周時(shí)期南方各國(guó)乃至中原地區(qū)的兵器產(chǎn)生了重要影響。
吳王夫差劍屬于寬格有箍劍，設(shè)計(jì)上兼顧了實(shí)用與裝飾。寬格劍便于握持、利于劈刺，能在實(shí)戰(zhàn)中發(fā)揮有效的作用；劍身設(shè)計(jì)上，棱脊、凹弧截面、收狹前鍔（è）、弧線內(nèi)收刃部均可增強(qiáng)劍的殺傷能力，使其在戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)揮更好的作用。
吳王夫差劍
據(jù)統(tǒng)計(jì)，截至2014年上半年，吳王夫差劍存世量共有9柄，僅有一把收藏于臺(tái)灣古越閣，其他都在考古發(fā)掘中發(fā)現(xiàn)，基本情況如下：
1965年，在山東平度縣廢品收購站發(fā)現(xiàn)一把吳王夫差劍，現(xiàn)藏山東省博物館。
1974年，安徽廬江縣農(nóng)民在開挖水渠時(shí)，無意中發(fā)現(xiàn)一把吳王夫差劍。
1976年，河南輝縣百泉文物保管所從廢銅中發(fā)現(xiàn)一把吳王夫差劍，現(xiàn)藏中國(guó)國(guó)家博物館。
1976年，湖北襄陽蔡坡12號(hào)戰(zhàn)國(guó)墓出土一把吳王夫差劍，現(xiàn)藏湖北省博物館。
1991年河南洛陽中州中路戰(zhàn)國(guó)墓出土一把吳王夫差劍。此外，山西峙峪、山西代縣蒙王村、安徽壽縣蔡侯墓都出土過“吳王光劍”。