在漢末三國時期，位高權重的大臣，往往會有“錄尚書事”這一官職。東漢末年，曹操迎奉漢獻帝于許昌，通過獲得“錄尚書事”的權力，曹操架空了劉協(xié)，掌控了東漢朝廷。公元238年，曹芳即位后，曹爽和司馬懿這兩位托孤大臣，都擔任“錄尚書事”，以此來共同執(zhí)掌朝政。至于大家熟悉的蜀漢丞相諸葛亮，在丞相、益州牧等官職之外，也獲得了“錄尚書事”的加封。
凡此種種，就不一一列舉了。魏晉之后，掌大權之大臣每帶錄尚書事名號，職無不總，也即獲得“錄尚書事”一職后，可以過分朝廷大小事務。而要弄清楚這一點，則需要追溯該官職的來歷了。
一
錄尚書事是古代一個官名，一開始設立的時候，稱“領尚書事”。而在“領尚書事”之前，尚書已經(jīng)是一個常見的官職了。尚書始于秦朝時期，隸屬于少府，尚的意思是“主管”，尚書就是一個管理文書（主要是奏章）收發(fā)的小官。
誠然，尚書一開始人微言輕，但是，尚書經(jīng)常伴隨著君主身邊，這為其權力擴大埋下了伏筆。漢武帝劉徹在位時，選拔尚書、侍中組成內(nèi)朝，成為實際上的朝廷決策機構，因系近臣，地位漸高。對此，在筆者看來，這體現(xiàn)出漢武帝利用內(nèi)官來削弱丞相權力的意圖。
等到漢武帝臨終時，尚書這一官職開始出現(xiàn)重大變化?；艄膺@位托孤大臣本來就通過大司馬大將軍執(zhí)掌了西漢王朝的兵權，又因為獲得“領尚書事”一職，得以成功實現(xiàn)控制丞相在內(nèi)的百官的目標，這就是尚書權重的開始。
二
東漢永平十八年（75年），漢章帝初即位，以太傅趙熹、太尉牟融并錄尚書事，用“錄”代“領”始此。錄為總領之意。錄、領職事相近，而權位更重。后來，東漢每一位皇帝即位，常以三公、大將軍、太傅錄尚書事。
眾所周知，東漢時期，丞相這一官職被暫時廢置（直到公元208年，曹操才恢復丞相一職）。因此，“錄尚書事”的大臣，已經(jīng)是事實上的丞相或者宰相了。而到了漢末三國時期，太尉、司徒、司空這三公逐漸變成榮譽官職，朝廷權力越來越集中到尚書臺。在此基礎上，尚書令或者錄尚書事的地位進一步提高。
當然，對于魏蜀吳三國來說，“錄尚書事”的地位和權力，還是存在一定區(qū)別的。
三
一方面，曹魏的尚書權力在東漢的基礎上，又有了進一步的提高，尚書本人的官職和品級也隨之上升。而尚書臺最終也從少府中完全脫離出來，成為了一個單獨的機構。對此，在不少歷史學者看來，這也就為晉朝以后，尚書臺完全取代三公府，做好了充足的準備。
進一步來說，自曹操、曹丕父子之后，曹魏實際上廢棄了丞相這一官職。因此，曹魏更加重視尚書令和錄尚書事。如果三公、大將軍等大臣沒有“錄尚書事”，這意味著他沒有掌握什么實權，比如曹魏建立后，王朗擔任了司空、司徒等官職，雖然品級超然，但是，此時的王朗更像是一個吉祥物，并沒有掌握朝廷大權。
另一方面，劉備建立蜀漢后，將諸葛亮冊封丞相，而在白帝城托孤時，李嚴這位托孤大臣則擔任了尚書令。當然，諸葛亮因為有“錄尚書事”的權力，這促使他也可以插手尚書臺的事務。不過，等到劉禪即位后，諸葛亮開府治事，已經(jīng)實際上用丞相府取代了尚書臺。
值得注意的是，諸葛亮病逝五丈原后，后主劉禪沒有繼續(xù)設立丞相，這促使尚書臺的重要性得以恢復。于是，蔣琬、費祎、姜維等諸葛亮的繼承人，需要通過“錄尚書事”來插手朝廷事務。
最后，和蜀漢、曹魏不同的是，東吳歷史上共有十多位丞相，也即這是一個常設的官職。因此，東吳雖然也有“錄尚書事”的加官，但是卻沒有那樣的重權，更多地是給皇帝出謀劃策，類似參謀的作用。換而言之，東吳的尚書臺沒有掌握實權，其權力仍然被丞相所掌握。